在一般情况下，如果直流电机低速运行，将使温升增高，产生许多不良影响。但是，若采取改善通风条件的措施（如增设风扇或附设风机等），提高电动机的散热能力，则在不超过额定温升的前提下，直流电机可以长期低速运行。
以并励直流电机为例，可采用以下三种方法来降低转速：
(1) 降低端电压。由于电源电压一般是固定的，难以改变。而且降低端电压，将导致励磁电流减少，因此又会使电动机的转速升高，所以这种方法很少采用。
（2）增加励磁电流，即增高磁场强度。由于受磁路饱和的限制，且电源电压难以升高，励磁绕组的固有电阻不能改变，所以这种方法应用不广。
（3）在电枢回路中串联电阻，降低电枢端电压。这种方法最简单，容易实行，所以是降低直流电机转速的一种最常用的方法。